Alto rendimiento en deportes

La psicología moderna cuenta con numerosas y novedosas herramientas que pueden ser aplicadas al deportista para mejorar su rendimiento

Juntamente, con el proceso de entrenamiento físico a que se somete cada deportista es sumamente importante que se le sume un aprendizaje mental.

Los aspectos cognitivos, son importantísimos en el hecho deportivo ya que le otorgan cohesión y significado.

El cerebro posee diferentes y múltiples funciones que ayudan a todo este proceso.

Cuando pueden ser integradas las prácticas físicas y mentales correspondientes, existen evidencias comprobadas de que se obtiene un mejor aprendizaje.

Es prácticamente imposible que el atleta pueda lograrlo solo, por eso el trabajo interdisciplinario del entrenador y el psicólogo le servirá de apoyo y mantenimiento de la eficacia esperada. Estas novedosas herramientas y técnicas psicológicas son beneficiosas tanto para las personas que recién se inician deportivamente como para las ya profesionales.

Si se les enseña a los atletas como visualizar el éxito, como reaccionar positivamente frente a errores y fracasos, como tolerar la competencia y crear proyectos posibles y de acuerdo a sus posibilidades, van a progresar con rapidez y seguridad.

Siempre en estas estrategias es necesaria la presencia de un psicólogo especialista en deporte quien desarrolla sus actividades en forma integrada al entrenador del equipo y al deportista.

El especialista siempre debe actuar con anticipación a la competencia, ya que en esos momentos hay más tiempo, tranquilidad y posibilidades.

Para esto, es necesario contar con entrevistas especiales, en las que el psicólogo pueda conocer más a fondo la personalidad del atleta a su cargo y de esta manera, crear un buen "rapport" basado en el reconocimiento y la confianza mutua, para asi conjuntamente lograr el resultado esperado.

El entrenamiento mental debe ser progresivo y cada vez mas profundo yendo desde la periferia hacia el centro de la problemática. Estas sesiones deben tener un tiempo especifico que varia acorde con lo que se está practicando y con los resultados obtenidos.

Las destrezas cognitivamente que se deben desarrollar son elegidas y señaladas por el entrenador y el psicólogo sobre todo las que son imprescindibles, como también seria excelente hacer este trabajo de manera innterdisciplinaria.

Es muy importante actuar con más tiempo, con los atletas que pueden reconocer sus inhibiciones e inconvenientes, y menos tiempo con aquellos que aprenden a trabajar mentalmente con facilidad.

De todos modos, como cada persona posee sus peculiaridades, el psicólogo especializado, actuará respetando esas individualidades en forma flexible y plástica estimulando todo aquello que de creativo tenga el atleta.

Para que el proceso de aprendizaje mental sea más positivo y efectivo, siempre es necesario enseñar con algún ejemplo personal. El psicólogo que actúe con su ejemplo podrá ser imitado con confianza por los deportistas con los consiguientes beneficios.

Además de la practica mental de las destrezas deportivas podría sugerírsele al deportista que aplique las mismas en otros ordenes de la vida. Percibir y ser consciente de lo percibido, memorizar y recordar el proceso, actuar y reconocer la actuación, como visualizar una situación futura son procesos de la vida diaria que ayudan no solo en ella sino en la vida propia profesional del deportista.

METAS Y RENDIMIENTO

Toda conducta humana, aún la más simple,tiene un objetivo. aginemos la estructura de otras conductas más complejas como ser la deportiva. Todo deportista anhela metas personales mucho más profundas que el solo placer que por si solo ofrece, el deporte que practica.

Pero en muchas oportunidades y por diferentes motivos un atleta puede desear obtener rápidamente varias metas, las que frecuentemente no son conseguidas o lo son en forma incompleta, sobre todo si no se ha tenido un control efectivo sobre su ejecución.

Otro factor negativo habitual es la falta de prioridad de las metas planteadas. Estas deberán ser especificas, operativas y acorde con la realidad, más alla del resultado que se logre, si bien la victoria para casi todos, es una meta innata.

El no obtenerla puede resultar contraproducente en la moral del equipo o deportista. El éxito no solo deberá tener en cuenta la estructura global e individual del equipo en cuanto a sus habilidades, sino la realidad de las habilidades del contrarío.

METAS REALES

Cuanto más sean los propios deportistas quienes propongan las metas, más trataran de lograrlas.

Todos sabemos que para obtener una meta es necesario la disciplina y la constancia ya que ningún objetivo (por lo menos en deportes) se consigue mágicamente.

Establecer metas realistas, hará posible que tanto desde lo físico como lo psicológico, el rendimiento del atleta sea exitoso y duradero, aunque periódicamente deben reforzarse esos aprendizajes, para mantener los modelos establecidos.

Al logarlo, toda la psicología del atleta estará atenta para no perder las habilidades adquiridas para un mejor rendimiento.

El atleta intenta ganar y la fantasía del éxito forma parte intrínseca de su naturaleza. Pero como todo ser humano, el deportista tambien se descompensa, entra en crisis y pierde temporalmente el estado conseguido.

EJECUCIONES PLENAS

La psicología del deporte u especialmente el E.M.D.R. puede esclarecer estos aspectos desde los estudios específicos realizados y sus comparaciones desde los datos que ofrecen los mismo atletas subjetivamente y los suministrados por los entrenadores.

Al respecto existe un interesante estudio realizado por el presidente del Centro de Ejecución Plena de Berkeley, California, Charles Garfield en el año 1984, en el que después de cientos de entrevistas deportivas de todo tipo identifico ocho características especificas que se derivaban de una ejecución de alto nivel.

Son éstas: relajado mentalmente, relajado físicamente, confiado, optimista, centrado en el presente, cargado de energía, conciencia extraordinaria, bajo control y Cocoon, (sensación de encontrarse en un receptáculo separado totalmente del medio ambiente).

CARACTERÍSTICAS DEL DEPORTISTA:

Estas personas tienen características y exigencias especiales de las cuales podemos nombrar:

Exigencia de resultados, a veces inmediatos (por ejemplo, la proximidad de una competencia).
Deben estar orientados hacia problemas futuros.
Los resultados de su rendimiento son medibles (por ejemplo tiempo y distancia recorrida, tanto en natación como en remo, maratones, triatlón, etc.)
Necesitan desarrollar una alta autoestima;
Deben estar preparados para enfrentar situaciones inesperadas en el momento de la competencia, algunas como accidentes, lesiones, etc.

Como cada deporte va a plantear problemas específicos, el psicólogo debe estar preparado para utilizar la técnica necesaria en cada caso.

Se debe diferenciar el tipo de deportes que practica cada persona, y crear una técnica especial para el mismo pues cada uno de ellos tiene particularidades diferentes.

Es fundamental el seguimiento del deportista, que incluye la consulta con su entrenador, y más aún, su acuerdo en la terapia; el seguimiento y observación del desenvolvimiento del atleta en la competencia, es una fuente de información riquísima y favorece el rapport con su terapeuta.

El conocimiento por parte del terapeuta, del deporte que practica el paciente, es fundamental para enriquecer la relación y contribuir para que ambos tengan un rapport más estrecho.

Esto incluye también el tratamiento de miedos o fobias que puedan aparecer luego de lesiones graves, producidas en la competencia; o miedos en el caso de deportes peligrosos (automovilismo, box, salto con garrocha, etc.)

UN CASO EXITOSO:

Agustín S. de 16 años, consulta para mejorar la performance; compite en natación en espalda, 200 metros, en la categoría juvenil.

La historia clínica no revela situaciones traumáticas que signifiquen una afectación de su desenvolvimiento en competencia.

El síntoma principal, es el estado de tensión y ansiedad previo a una competencia, rindiendo, en los momentos de presión, por debajo de su potencial.

· La fijación de objetivos en la competición a corto, mediano y largo plazo.
Los mismos fueron: a corto plazo detectar las fallas técnicas a corregir, a mediano plazo: bajar el tiempo mínimo que se le exigía para entrar al campeonato nacional, su tiempo habitual oscilaba en 2' 28'', y a largo plazo: ganar el campeonato nacional de su categoría.

· Se debe recordar una regla de oro en los deportistas: "CONCENTRARSE EN EL DESEMPEÑO, NO EN EL RESULTADO", es decir pensar en este caso en mejorar el tiempo, que en salir primero, ya que se puede salir campeón con un mal tiempo.

· Recordar una frase de Lair Ribeiro: "Cuando a un sueño se le fija un plazo, se transforma en una meta".

· Se le propuso al nadador que realizara una rutina de entrenamiento mental, ya descripta.

El objetivo a corto plazo : Con la primera sesión de EMDR, se logró que en la primera competencia estuviera tranquilo y relajado antes de la carrera, aprendió el uso del anclaje para esos momentos, la respiración abdominal y dejar caer la mandíbula concentrándose en la punta de la lengua. Esta rutina, debía ser practicada siempre en los momentos previos.

La corrección de las fallas técnicas : se trabajó sobre dos deficiencias técnicas: la largada y la incoordinación en el último tramo de la carrera. Para cada una de estas se aplicó la técnica de EMDR, interactuando con las otras y utilizándola como principal. se fijo un objetivo a futuro que consistía en tenía que cumplir un tiempo obligatorio: 2' 19'' para clasificarse para el campeonato Nacional (objetivo a mediano plazo). Se repitió la visualización de la carrera varias veces, aún en tiempo real; el logro del tiempo buscado se iba haciendo cada vez más real en la visualización y el ejercicio duraba igual que el tiempo de la carrera.

Resultado : el día de la competencia logró 2' 19'', record nacional juvenil en 200 metros espalda. Es decir se lograron los objetivos a corto y mediano plazo.

Las siguientes sesiones, se dedicaron a la preparación del objetivo a largo plazo, es decir ganar el campeonato, cosa que también logró, repitiendo los pasos anteriores.
Este mismo resultado se puede lograr con cualquier deporte.

TÉCNICAS COMPLEMENTARIAS

Es necesario que el atleta aprenda a utilizar otras técnicas simples que le van a ayudar a mejorar la performance.

Muchas de ellas son vistas como imbuidas de misticismo oriental, tales como la Meditación Trascendental y el Yoga; también se utilizan la Relajación, el Entrenamiento Autogénico de Schultze, la Visualización, los sonidos alternados,etc.).
Todas estas técnicas, tienen como objetivo, la reducción del nivel de ansiedad, de estrés, intentan reducir la actividad cerebral para entrar en un ritmo electroencefalográfico, denominado ALFA, que oscila entre 8 a 14 Herz, que se denomina "LA ZONA" o estado de "ALERTA RELAJADO", en el cual se alcanza el nivel de concentración óptimo, en el momento preciso. Esto va a requerir un ENTRENAMIENTO MENTAL, que se debe indicar al deportista como práctica. Si bien los métodos son muchos, esta propuesta trata de simplificar, resumir y facilitar la práctica, desmitificando algunos tabúes existentes.

ENTRENAMIENTO MENTAL

Lo fundamental que el atleta o paciente debe aprender, es la respiración diafragmática o abdominal. Esto ha sido tomado de la práctica del yoga, y la explicación más simple proviene del hecho de que el diafragma tiene inserciones musculares a nivel cervical y a nivel lumbar, por lo tanto tiene un gran efecto relajante de los músculos, a todo lo largo de la columna vertebral.
Por otra parte, la mayoría de las personas tienen una respiración de tipo torácica, lo que lleva a una ligera hiperventilación, con un aumento en la eliminación de anhídrido carbónico, que genera una elevación de la alcalinidad de la sangre, que se manifiesta con taquicardia, mareos, contractura muscular, es decir, todos síntomas de hiperactividad del Sistema Nervioso Simpático.
Por el contrario la Respiración Diafragmática o Abdominal, favorece la actividad del Simpático, al mismo tiempo que genera una respuesta de Relajación Muscular.

MEDITACIÓN

Esta técnica milenaria practicada por los hindúes consiste en la pronunciación de un Mantra o palabra sagrada asociada a ejercicios respiratorios. La más conocida es la llamada MeditaciónTrascendental.

Sin embargo, los estudios del Dr. H. Benson en la Universidad de Harvard, establecieron que todos los mantras terminan con la letra M, consonante que los yoguis hacen vibrar en la laringe con los labios cerrados, a medida que se expele el aire lentamente por la nariz. Benson demostró que cualquier palabra utilizada que termine en M como OM, por ejemplo, CALM (en lugar de un Mantra), produce los mismos resultados.

LA RELAJACIÓN

Existen distintas técnicas para producir relajación. El Dr. Schultz descubrió que si nos concentramos en percibir una sensación de peso en el brazo derecho, al cabo de unos minutos, éste se relaja. Si esto se practica regularmente, tres veces por día durante tres semanas, se alcanza la relajación inmediata del brazo; y esto se extiende luego a todas las partes del cuerpo.

El solo hecho de cerrar los ojos, disminuye la actividad eléctrica del cerebro.
Una técnica eficaz y rápida es la relajación de los músculos alrededor de los ojos, seguido de la caída de la mandíbula, esto hace imposible la contracción del resto de los músculos del cuerpo.

Por último, si se le pide a una persona que se concentre en la punta de la lengua, inmovilizándola, se reduce la actividad cerebral, y además se interrumpe el diálogo interior con pensamientos negativos o ansiógenos, ya que estos generan el movimiento de la lengua, al dialogar la persona consigo misma.

LA VISUALIZACIÓN

También en este tema se han descrito diversas técnicas. Una evaluación de todas, nos indica que la visualización, en un estado de ligera ansiedad o agitación es ineficaz, por lo tanto, antes de sugerir un ejercicio de visualización, ya sea guiado por un terapeuta, o autosugerido, el paciente debe "bajar" a un nivel bastante profundo de relajación

Una técnica eficaz y sencilla es la Visualización con "TAPPING", si es guiada por el terapeuta; o la visualización con sonidos alternados, en el caso que sea autoguiada; previamente, el paciente debe realizar la RUTINA de relajación para entrar a un nivel eficaz de Visualización.

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